De zwijgende meerderheid

The Xpragmatic View #87
9 juni 2007
door Marc Buyens (@mbuyens), Xpragma
marc.buyens@xpragma.be
url: http://www.xpragma.be/view87.php
Downloaden als een PDF-file

Een innovatieve bedrijfsstrategie ontwikkelen is moeilijk, zeer moeilijk. Maar het moeilijkste komt bij de realisatie. In de praktijk zal je dan vaak moeten vaststellen dat je plannen niet realiseerbaar zijn. Niet omdat ze onrealistisch zijn, maar omdat ze onrealistisch zijn voor jouw bedrijf.

Blue Ocean Strategy
W. Chan Kim, Renée Mauborgne

Blue Ocean Strategy

Vorige week beëindigden we eindelijk de lectuur van Blue Ocean Strategy van W. Chan Kim en Renée Mauborgne.

Voor sommigen zal dit wellicht een beetje vreemd lijken, want het boek is al geruime tijd op de markt en in We respect your privacy van mei 2005 schreven we al dat we dit boek bij Amazon hadden besteld. Twee jaar geleden dus.

Voor alle duidelijkheid: de reden voor dit uitstel heeft dus niets te maken met Amazon. Hun levering van het boek nam geen twee jaar in beslag, maar verliep perfect zoals gewenst. Waarvoor dank.

Neen, een deel van de echte verklaring heeft te maken met onze chronische leesachterstand. Te veel interesses en te veel aanbod zijn niet de optimale combinatie.

De voorbije maanden hebben we pogingen gedaan om een deel van die achterstand weg te werken, maar dat is maar gedeeltelijk gelukt. Bij de laatste meting bedroeg de backlog nog steeds pakweg anderhalve meter. We blijven er aan werken.

In het geval van Blue Ocean Strategy had het echter ook te maken met de populariteit van het boek. Inderdaad, om diverse redenen heeft dit boek de nodige media-aandacht gekregen en dat maakte dat je op tal van plaatsen wel ergens een soort samenvatting van de basisconcepten kon vinden. De nieuwsgierigheid die gepaard gaat met het lezen van een nieuw boek was dan ook wat verdwenen wat maakte dat het naar beneden verdween op de prioriteitenlijst.

En dat was eigenlijk geen foute beslissing. Net zoals de meeste management boeken moet Blue Ocean Strategy het immers hebben van een beperkt aantal nieuwe ideeën en concepten. Die nieuwe inzichten zijn echt wel de moeite waard, maar je vult er geen boek mee. De pakweg 20 pagina's uitstekend denkwerk moeten dus verder aangevuld worden om te komen tot de obligate 200 bladzijden die het doorsnee management boek blijkbaar moet hebben om serieus genomen te worden.

En dat levert niet altijd even interessante literatuur op. Ook hier betekende dit dat er heel wat te lezen viel dat weinig toegevoegde waarde had. Maar toch levert dit soms nog interessante vaststellingen op.

Fair process

Zo ontdekten we achteraan in het boek bij de bespreking van hoe je die fantastische Blue Ocean strategie in de praktijk moet realiseren de notie van "fair process".

Heel in het kort komt dit concept van "fair process" er op neer dat er moet voor gezorgd worden dat personeelsleden zich zowel emotioneel als intellectueel gewaardeerd en gerespecteerd voelen. Emotioneel in de zin dat zij waardering en respect wensen als individu en dus niet zo maar een nummer willen zijn. Intellectueel in de zin dat zij waardering en respect wensen voor hun eigen inbreng en ideeën.

Zorg ervoor dat personeelsleden zich emotioneel en intellectueel gewaardeerd en gerespecteerd voelen en zij zullen uit eigen beweging de "extra mile" gaan. Doe je het niet, dan zal ook de beste Blue Ocean strategie falen.

Hoe eenvoudig en hoe correct.

Jammer genoeg is dat niet echt de realiteit in de meeste bedrijven en dat werd nog maar eens bevestigd in het mei-nummer van de Harvard Business Review.

Daar kan je immers in de sectie "Forethought" een kort artikel lezen van James R. Detert en Amy C. Edmonson met als titel "Why employees are afraid to speak". Hierin vertellen zij hoe zij bij een van hun studies hebben moeten vaststellen dat nagenoeg de helft van de ondervraagde personeelsleden stelde dat zij in vele gevallen er de voorkeur aan gaven "hun mond te houden".

Dat kan normaal lijken indien je bijvoorbeeld denkt aan zaken zoals een persoonlijke mening over je baas. Het is normaal dat je hier niet zomaar mee te koop loopt. Wij weten dat onze eigen mening over onze vroegere baas niet echt voor publicatie geschikt was.

Maar in de studie van Detert en Edmonson ging het ook om zaken zoals ideeën voor de verbetering van werkmethodes of processen. Echt positieve zaken dus. Zaken waarvoor elk normaal bedrijf open staat om er meer over te vernemen.

Maar toch gaf het merendeel van de ondervraagde personen er de voorkeur aan om ook in dergelijke situatie "low profile" te blijven.

Voor de analyse van de redenen voor dergelijk gedrag moeten we verwijzen naar het desbetreffende artikel. We kunnen ons echter niet van de indruk ontdoen dat dit ook betekent dat het in die maar pover gesteld is met die "emotionele en intellectuele waardering". Heb je immers wel dat gevoel van waardering, dan kom je ook uit voor je mening en voor je ideeën.

En misschien zelfs voor je mening over de baas.

Maar die zou dan wellicht ook niet meer zo kleurrijk zijn...

Over Marc Buyens

Marc Buyens is analyst, management consultant en zaakvoerder van Xpragma. Hij startte Xpragma in 1999 na een meer dan 20-jarige loopbaan in de IT-sector. Vandaag levert hij advies, training en mentoring diensten die zich richten op de intersectie van technologische vernieuwing, organisatorische verandering en bedrijfsstrategie: een troebele poel van niet ingeloste beloften.

http://www.facebook.com/marcb254
http://www.linkedin.com/in/marcbuyens
http://www.twitter.com/mbuyens
https://plus.google.com/114287775988184012785/