Grenzen aftasten

The Xpragmatic View #129
25 oktober 2009
door Marc Buyens (@mbuyens), Xpragma
marc.buyens@xpragma.be
url: http://www.xpragma.be/view129.php
Downloaden als een PDF-file

Echte oplossingen en vooruitgang ontstaan wanneer we er in slagen tegenstrijdige of met elkaar in conflict zijnde visies in één aanpak te verenigen. Geven emergent social software platforms (ESSPs) ons een context om dit te realiseren?

Een paar dagen geleden publiceerde Andrew McAfee een nieuwe blog post met als titel Colonizing the Outer Rings. Hierin toonde hij een schema dat "the relative amounts of different types of ties for a prototypical knowledge worker" weergaf. De figuur hieronder is een enigszins aangepaste versie van dit schema.

Zoals de tekening suggereert is de groep waarmee we sterke contacten hebben relatief klein en ligt het grootste potentieel voor nieuwe connecties in de buitenste ringen. De conclusie van McAfee was dan ook dat het grootste potentieel voor het creëren van toegevoegde waarde door emergent social software platforms (ESSPs) juist ligt in het mogelijk maken van nieuwe connecties met die anders onbereikbare groepen van onbekende medewerkers.

We denken dat dit een juiste conclusie is. Meer nog, in die buitenste ringen vinden we niet enkel het grootste potentieel voor nieuwe connecties, deze nieuwe connecties zijn wellicht ook van een betere "kwaliteit".

De reden hiervoor is dat, per definitie, het soort interacties dat we met die nieuwe groepen en individuen zullen hebben in grote mate onbekend is. Wellicht hebben zij een gans andere visie op onze gemeenschappelijke realiteit en zoals we vroeger al schreven: echte oplossingen en vooruitgang ontstaan wanneer we er in slagen tegenstrijdige of met elkaar in conflict zijnde visies in één aanpak te verenigen.

Jammer genoeg is het geen triviale opdracht om deze verre locaties van het bedrijfsuniversum met elkaar in contact te brengen. Meer nog, ESSPs hebben de neiging om de reeds bestaande sterke contacten verder te versterken, maar bieden niet steeds een oplossing voor andere vormen van complexiteit in het sociale weefsel van de onderneming.

Inderdaad, bovenstaande figuur geeft maar één perspectief op onze bedrijfsrealiteit. Een andere perspectief bekomen we door ons te vraag te stellen "welk type van connecties we eigenlijk verwachten". Tussen naaste medewerkers zouden we uiteraard sterke contacten verwachten. De realiteit toont echter vaak dat we daar slechts oppervlakkige of hoegenaamd geen contacten zien.

Wat ook de redenen mogen zijn voor dergelijke sociale "anomalieën", het is vrij onwaarschijnlijk dat ESSPs hiervoor een oplossing zullen bieden. Zoals al gezegd, ESSPs hebben de neiging om de reeds bestaande sterke contacten verder te versterken, maar juist hierdoor is er het risico dat zij deze "anomalieën" eerder bevestigen dan te elimineren. ESSPs helpen ons in onze drang naar persoonlijke bevestiging, maar do not always connect the unconnected.

Colonizing the outer rings is een grootse visie, maar de uitvoering ervan blijft moeilijk. Je moet er ook echt in geloven want het is in grote mate een stap in het onbekende waarbij de resultaten vooraf niet in te schatten zijn. Het is een aftasten van de verre grenzen van onze sociale context waar echte waarde en vooruitgang kunnen ontstaan. Maar misschien vinden we er draken.

Over Marc Buyens

Marc Buyens is analyst, management consultant en zaakvoerder van Xpragma. Hij startte Xpragma in 1999 na een meer dan 20-jarige loopbaan in de IT-sector. Vandaag levert hij advies, training en mentoring diensten die zich richten op de intersectie van technologische vernieuwing, organisatorische verandering en bedrijfsstrategie: een troebele poel van niet ingeloste beloften.

http://www.facebook.com/marcb254
http://www.linkedin.com/in/marcbuyens
http://www.twitter.com/mbuyens
https://plus.google.com/114287775988184012785/