Doen we eigenlijk wel een poging?

The Xpragmatic View #111
25 januari 2009
door Marc Buyens (@mbuyens), Xpragma
marc.buyens@xpragma.be
url: http://www.xpragma.be/view111.php
Downloaden als een PDF-file

Als organisatie worden we continu geconfronteerd met dilemma's. Een of ander initiatief helpt ons goed op weg om een bepaalde doelstelling te halen, maar het heeft wel wat nevenwerkingen. Net zoals in het dagelijkse leven is het dan een kwestie van de juiste balans te vinden. Maar voor sommige zaken moeten we ook kunnen aanvaarden dat ze nooit kunnen samengaan.

In het oktober nummer van de Harvard Business Review was er een artikel van Teresa M. Amabile¹ en Mukti Khaire² met als titel "Creativity and the Role of the Leader". Het artikel geeft een samenvatting van de voornaamste ideeën en opmerkingen die verzameld werden tijdens een tweedaags colloquium aan de Harvard Business School met als thema "Creativity, Entrepreneurship, and Organizations of the Future."

Het artikel is zeker het lezen waard, bevat een aantal interessante inzichten en geeft een duidelijk beeld van hoe een innovatiegerichte managementaanpak er zou moeten uitzien. Echter, weinig hiervan is werkelijk nieuw.

De omschrijvingen zijn natuurlijk wat anders, maar in grote lijnen vinden we er dezelfde thema's in terug die in andere publicaties al werden opgesomd zoals:

zich bewust zijn dat niet enkel management, maar elke werknemer een bron kan zijn van innovatieve ideeën;
er voor zorgen dat nieuwe ideeën hun weg kunnen vinden doorheen het bureaucratische kluwen van de onderneming;
aanvaarden dat bepaalde initiatieven fout kunnen lopen;
enz.

Dat alles heeft natuurlijk wel degelijk zijn belang. Echter, het belangrijkste inzicht kwam naar voren op het einde van het colloquium toen iemand stelde dat dit alles er in feite op neer kwam dat management een soort "facilitator" moest zijn van innovatie en er in één moeite de vraag aan toevoegde of de huidige bedrijfsleiders er überhaupt in geïnteresseerd waren om "facilitators" te worden.

We kennen allen het antwoord op deze vraag. Neen natuurlijk. En de reden hiervoor is heel eenvoudig: het niet past bij hun persoonlijkheid. De enkele uitzonderingen buiten beschouwing gelaten hebben managers van vandaag hun toppositie niet verworven omdat zij facilitators waren. Wel integendeel. Andere "vaardigheden" hebben daarvoor gezorgd.

Het is heel natuurlijk. Iedereen begrijpt dat. Het is het logische gevolg van de standaard structuur van hedendaagse ondernemingen waar een hogere positie geen garantie is voor een grotere of meer specifieke competentie, maar STEEDS een garantie is voor het verwerven van meer aanzien, macht en controle.

Zolang dit obstakel van de hiërarchische organisatie niet wordt weggewerkt zal onze zoektocht naar meer innovatie een povere oefening blijven. Hetzelfde geldt voor colloquia die als ambitie hebben de heilige graal te vinden die zal toelaten ons gedrag te plooien en samen te proppen zodat het past in de doos die we dan de "innovative enterprise" noemen.

Thinking outside the box.

Doen we eigenlijk wel een poging?

¹ Teresa M. Amabile is the Edsel Bryant Ford Professor of Business Administration at Harvard Business School in Boston.
² Mukti Khaire is an assistant professor at Harvard Business School.

Over Marc Buyens

Marc Buyens is analyst, management consultant en zaakvoerder van Xpragma. Hij startte Xpragma in 1999 na een meer dan 20-jarige loopbaan in de IT-sector. Vandaag levert hij advies, training en mentoring diensten die zich richten op de intersectie van technologische vernieuwing, organisatorische verandering en bedrijfsstrategie: een troebele poel van niet ingeloste beloften.

http://www.facebook.com/marcb254
http://www.linkedin.com/in/marcbuyens
http://www.twitter.com/mbuyens
https://plus.google.com/114287775988184012785/