Het is nu dat het moet gebeuren

The Xpragmatic View #110
12 december 2008
door Marc Buyens (@mbuyens), Xpragma
marc.buyens@xpragma.be
url: http://www.xpragma.be/view110.php
Downloaden als een PDF-file

Gegeven de toenemende economische groeivertraging zijn er steeds meer bedrijven die al hun aandacht verleggen naar het realiseren van kostenverlagingen. Afdankingen, het beëindigen van tijdelijke contracten en het uitstellen van projecten zijn dan de traditionele remedies. Voor vele bedrijven zal dat ook onvermijdelijk zijn. Toch doen ook zij er goed aan om zich nu al voor te bereiden op wat zal komen na de recessie.

BPM in moeilijke tijden

Recentelijk waren er op een aantal BPM (Business Process Management) discussieforums op LinkedIn wat gedachte-uitwisselingen over de impact van de huidige recessie op BPM projecten en op de daarbij betrokken leveranciers en consultants.

De algemene consensus was dat BPM-projecten en de aanverwante IT-investeringen inderdaad werden teruggeschroefd, uitgesteld of helemaal afgevoerd. In de plaats daarvan was er een hernieuwde focus op kleinschaligere BPI (Business Process Improvement)-initiatieven die de mogelijkheid bieden om tot snelle resultaten te komen (lees: kosten te besparen).

Wel, het is natuurlijk een verwacht gedragspatroon. BPM-projecten zijn in het algemeen "large footprint" initiatieven waarvan de voordelen slechts op langere termijn worden gerealiseerd. Bovendien worden ze veelal als IT-projecten beschouwd en IT wordt nu eenmaal door de meeste management teams nog steeds niet gezien als een fundamenteel deel van de "echte" bedrijfsvoering. Tijdens periodes van groeivertraging zijn IT-projecten dan ook veelal de eerste kandidaten om te worden afgevoerd.

Toch doen bedrijven er goed aan zich niet al te eenzijdig te focussen op dergelijke korte-termijn remedies. Op langere termijn resulteren hieruit immers nauwelijks competitieve voordelen en zij moeten dan ook eerder gezien worden als een overlevingsstrategie, een situatie waarin je je eigenlijk niet zou mogen bevinden.

In de plaats daarvan moeten bedrijven zich nu focussen op een aantal kleinschalige, maar fundamentele proces- en organisatieveranderingen die wel een significant competitief voordeel kunnen genereren. En daarvoor moeten ze gewoon eens zeer kritisch kijken naar hun huidige organisatie.

Plannen voor morgen

Twee dagen geleden werd er door een van onze grootbanken aangekondigd dat, gezien de voortdurende financiële malaise, er voor 2009 een volledige aanwervingstop zou zijn. Ook zouden er geen bonussen of loonsverhogingen zijn voor de personeelsleden, ongeacht hun functie of positie. Er zouden echter ook geen ontslagen zijn.

In een reactie hierop stelde een vakbondsafgevaardigde dat dit natuurlijk geen aangename beslissingen waren maar dat anderzijds, de gelijke behandeling van alle personeelsleden wel een positief signaal was. Het creëerde een beetje een "wij gaan er allemaal samen voor" gevoelen.

Inderdaad, temidden van de recente stortvloed aan berichten over afdankingen in tal van bedrijven kwam dit bijna over als een optimistisch bericht.

Toch mag het hierbij niet blijven. Ook dit bedrijf doet er goed aan verder te kijken dan een pure oefening voor kostenbeheersing en dat zou het kunnen doen door het principe van gelijkbehandeling van alle werknemers eens uit te breiden naar een kritische analyse van de huidige organisatiestructuur.

Net zoals in de meeste ondernemingen vermoeden we dat ook hier de organisatie in belangrijke mate overgedimensioneerd is, dit als gevolg van een traditioneel denken op het vlak van controle en verantwoordelijkheid. In de praktijk echter wordt de capaciteit van deze controlelagen slechts zeer beperkt gebruikt en dragen deze nauwelijks bij tot de operationele efficiëntie. Erger nog, veelal belemmeren of blokkeren zij de doorstroom van informatie en beslissingen.

Bedrijven doen er dus nu goed aan om eens zeer kritisch na te kijken welke controlebehoeften zij werkelijk hebben en op welke wijze deze actueel zijn gerealiseerd. Dit kan toelaten een belangrijke hoeveelheid "controleoverschot" te identificeren en te verwijderen. Hierdoor komt er dan weer personeelscapaciteit vrij die op een betere manier kan ingezet worden om op een concrete wijze operationele waarde te genereren. Als dit goed wordt uitgevoerd zal dit resulteren in reële competitieve voordelen die het bedrijf in de beste positie zullen plaatsen om na de recessie nieuw marktaandeel te winnen.

Vandaag beginnen dus!

Over Marc Buyens

Marc Buyens is analyst, management consultant en zaakvoerder van Xpragma. Hij startte Xpragma in 1999 na een meer dan 20-jarige loopbaan in de IT-sector. Vandaag levert hij advies, training en mentoring diensten die zich richten op de intersectie van technologische vernieuwing, organisatorische verandering en bedrijfsstrategie: een troebele poel van niet ingeloste beloften.

http://www.facebook.com/marcb254
http://www.linkedin.com/in/marcbuyens
http://www.twitter.com/mbuyens
https://plus.google.com/114287775988184012785/