• startpagina
• diensten
• samenwerking
• publicaties
• The Xpragmatic View
• archief
• Snippets of an Incomplete Mind
• auteursrecht
• wettelijke vermeldingen
• nieuws
• over xpragma
• contactinfo

Twine: Een perspectief op informatie

The Xpragmatic View #103
15 juni 2008
door Marc Buyens (@mbuyens), Xpragma
marc.buyens@xpragma.be
url: http://www.xpragma.be/view103.php
Downloaden als een PDF-file

De essentie van het semantische web bestaat er in betere informatie te bekomen op een zo eenvoudig mogelijke wijze. De eerste generatie oplossingen wordt nu uitgerold maar we hebben nog een hele weg af te leggen.

Zoals we in De start van het semantische web? al meldden zijn we sinds een paar maanden gebruiker van Twine. Het is dus tijd voor een eerste evaluatie.

Voor alle duidelijkheid: Twine is nog steeds een "invitation only" beta product. Algemene beschikbaarheid is gepland voor ergens de tweede helft van dit jaar.

Twine is ook een product dat nogal wat ladingen dekt, wat maakt dat het initieel voor vele gebruikers als te complex en onoverzichtelijk overkomt.

Radar Networks, het bedrijf achter Twine, heeft dus nog heel wat werk aan de winkel om de gebruiksvriendelijkheid en de beheerbaarheid van het product te verbeteren. Maar daarover willen we het hier niet hebben.

Wat we hier willen bespreken is wat we de "bigger picture" zouden kunnen noemen. De essentie van Twine. In welke mate maakt Twine zijn belofte van semantische oplossing waar? Is dit echt een stap voorwaarts op weg naar het semantische web?

Bookmarks en tags

Zelf zijn we in het hele Web 2.0 gebeuren maar een beperkte deelnemer geweest. We zijn lid van een paar sociale netwerken zoals LinkedIn en Xing, maar dat is het dan ook ongeveer. We hebben de Facebooks, Diggs, Youtubes en Flickrs van deze wereld eens oppervlakkig bekeken, maar ze leken ons vooral een enorm tijdverlies. We hebben beperkt gebruik gemaakt van Del.icio.us en Stumbledupon, maar vonden het uiteindelijke de moeite niet waard. En nu zijn we dus bij Twine aanbeland.

En we moeten toegeven, er zijn hier een aantal aspecten die ons boeien, maar het is moeilijk ze juist te beschrijven.

Zoals we hierboven al stelden, we zijn geen grote fan van social bookmarking oplossingen en we zijn ook geen verzamelaar van zoveel mogelijk links of documenten. We houden enkel dingen bij waarvoor we echt een reden hebben om te vermoeden dat ze later nog nuttig kunnen zijn. We zijn ook vrij systematisch in het beheer van de informatie die we verzamelen en we veranderen niet elk uur van PC of laptop, dus er is weinig behoefte aan een centrale opslag van die informatie op het internet.

We kunnen dan ook stellen dat bookmarking en tagging niet de dingen zijn die we het meest op prijs stellen bij Twine. Wat ons vooral boeit is dat Twine een uitnodiging is om op een andere manier over informatie na te denken.

Categorieën, groepen, folders en andere twines

Bij Twine wordt informatie (bookmarks, notities, documenten, e-mails, foto's...) opgeslagen in zogenaamde "twines". Twines zijn een beetje te vergelijken met folders, maar meer nog dan folders zijn zij vooral een "logisch zicht", een perspectief op de aanwezige informatie.

Wanneer een gebruiker informatie toevoegt aan Twine wordt deze in eerste instantie toegevoegd aan zijn persoonlijke twine. De gebruiker kan dan andere twines creëren voor specifieke onderwerpen en bepaalde items "delen" met deze nieuwe twines. Op die manier worden deze twines dus een perspectief op de informatie die de gebruiker verzameld heeft. Zij tonen enkel de items die te maken hebben met een specifiek onderwerp.

Dit concept kan dan verder worden uitgebreid want de gebruiker kan een bepaalde twine openstellen voor het publiek, waardoor de inhoud voor iedereen toegankelijk wordt en de mogelijkheid wordt gegeven om items toe te voegen, items te delen met nog andere twines, commentaar te geven, enz. Door dit laatste wordt de twine dan ook een soort discussieforum over dat onderwerp.

In de feedback die door sommigen gegeven werd op Twine werd voorgesteld deze "structuur" verder uit te breiden door expliciete categorieën, folders en subfolders toe te voegen aan de twines, maar we vrezen dat zij de essentie missen. Dat is niet de richting die we moeten uitgaan. Vergeet folders en categorieën. Denk "informatie".

Een perspectief op informatie

Misschien moeten we daarom wel stellen dat een van de grootste teleurstellingen van Twine wellicht het bestaan van twines is. Twines maken de zaken wat overzichtelijker en we zijn allen vertrouwd met dergelijke opdelingen, maar eigenlijk voegen ze weinig waarde toe, tenzij misschien voor gesloten groepen of voor zeer gerichte discussies.

Zoals gesteld, twines geven een perspectief op informatie. Alleen, in het huidige Twine platform zijn twines dingen die individuen creëren en waarvoor andere individuen zich registreren. Het is dan ook het samengaan van deze individuen dat het perspectief creëert dat een bepaalde twine zal geven.

Als je dus in een bepaald onderwerp bent geïnteresseerd, dan zal je eerst al geconfronteerd worden met het feit dat er mogelijk tientallen twines bestaan die iets te maken hebben met dat onderwerp. Het is echter nagenoeg zeker dat geen van alle volledig zal passen bij jouw specifieke interesses. Die interesse zal een complexe intersectie zijn van een aantal van deze twines, maar wil je deze intersectie vatten, dan ben je eigenlijk verplicht al deze twines op te volgen, met een overdaad aan informatie tot gevolg.

Zoals iemand eerder al beschreef op Twine, een betere aanpak zou er in bestaan omgekeerd te werken. In plaats van je in te schrijven op bepaalde twines, zou Twine kunnen "leren" over je interesses op basis van de dingen die je verzamelt en leest. Op die manier zou Twine er geleidelijk kunnen in slagen om van alle nieuwe dingen die op het platform toekomen juist die zaken aan je door te spelen die perfect passen bij je interesseprofiel.

Prachtig idee, maar met de huidige technologie wellicht weinig realistisch hoewel Twine vandaag al aanbevelingen geeft over welke twines je zouden kunnen interesseren en met welke gebruikers je eventueel zou willen contact leggen.

Hoe dan ook, een meer pragmatische benadering zou er kunnen in bestaan je niet in te schrijven voor bepaalde twines maar voor bepaalde zoekopdrachten.

Inderdaad, een van de sterke punten van Twine zijn de uitgebreide zoekmogelijkheden. Die denken we dan ook in ons voordeel te kunnen benutten.

De voorbije weken zijn we begonnen stelselmatig alle informatie die we wensen bij te houden aan Twine toe te voegen en van tags te voorzien. We zijn niet van plan hiervoor aparte twines te creëren, tenzij voor specifieke onderwerpen waarover we een discussie wensen.

Voor het overige zal het dus allemaal als "stuff" opgeslagen worden: een lange lijst van niet-gecatalogiseerde items, maar die wel van tags zijn voorzien. En dan zoeken we. We creëren een dynamisch perspectief op de aanwezige informatie en we vinden wat we nodig hebben. Eenvoudig. Groots.

Hetzelfde hopen we dat zal mogelijk worden voor "information discovery". Vandaag ontdek je in Twine nieuwe informatie over onderwerpen die je interesseren door eerst naar twines te zoeken die hier iets mee te maken hebben en je daar voor in te schrijven. Je krijgt dan bv. via RSS alle nieuwe zaken toegestuurd die in die twines worden toegevoegd. Maar zoals eerder gesteld, dit genereert wellicht een overdaad aan informatie die niet altijd even relevant is.

Een betere benadering zou er kunnen in bestaan je in te schrijven op een "dynamische" zoekopdracht die op een betere wijze de voor jou relevante informatie verzamelt. Elke nieuwe publieke item die aan Twine wordt toegevoegd en aan de criteria van je zoekopdracht voldoet komt dan in je "interest feed" terecht. Ben je weinig selectief in je zoekopdracht, krijg je een hele hoop. Ben je zeer selectief, dan blijven (in theorie) enkel de écht relevante zaken over.

Lijkt ons niet zo moeilijk om dat te implementeren...

Tags: semantische web (web 3.0)

 

comments powered by Disqus