Maakt het ons ook wijzer?

The Xpragmatic View #101
5 mei 2008
door Marc Buyens (@mbuyens), Xpragma
marc.buyens@xpragma.be
url: http://www.xpragma.be/view101.php
Downloaden als een PDF-file

Nooit voorheen hebben we zoveel toegang gehad tot gratis informatie. Bookmarking oplossingen, sociale netwerken, blogs, RSS feeds, dat alles maakt dat de hoeveelheid informatie die we op een of andere manier verzamelen exponentieel toeneemt. Maar maakt het ons ook wijzer?

In een van de discussies die we recent hadden op het Twine platform over bookmarks, tagging, enz. stelde iemand de vraag Does information flowing through me make me smarter?

In deze tijden van ongekende information overload is dat een zeer pertinente vraag. Ook wij zijn ingeschreven op tientallen RSS feeds die ons het laatste nieuws moeten bezorgen over de onderwerpen die ons interesseren. Ook wij zijn lid van een aantal sociale netwerken waar we deelnemen in meerdere discussiefora. We verzamelen bookmarks; we kopiëren en klasseren documenten; we taggen. Heel wat van onze tijd gaat hierin op, maar maakt het ons ook wijzer?

Wel, zoals gebruikelijk is hierop geen eenvoudig antwoord te geven. Het hangt er van af. Informatie maakt ons enkel wijzer wanneer we er daadwerkelijk iets mee doen. Zonder deze actie is het echter gewoon "stuff".

Percepties en heuristieken

Alle informatie die ons bereikt is in essentie op te delen in twee categorieën: informatie die "in context" is en informatie die "uit context" is. De uitdrukking "context" moet hier begrepen worden als "de dingen die ons om een of andere reden interesseren".

"Uit context" is eenvoudig. De woorden zeggen het zelf. Geen reden om dergelijke informatie bij te houden of te bookmarken. Zelfs indien dergelijke zaken tegen de verwachting in ooit toch "in context" worden is het wellicht beter en efficiënter om op dat ogenblik van nul te beginnen. Het heeft weinig zin je voor te bereiden op dingen waarvan je geen vermoeden hebt dat ze zich zullen aandienen.

Informatie die "in context" is kunnen we weer verder opdelen in twee subcategorieën.

Vooreerst is er de informatie die ons toelaat een nieuw of een beter perspectief te krijgen op de dingen die voor ons van belang zijn of die ons toelaat een nieuwe of betere heuristiek (methode) te ontwikkelen om bepaalde uitdagingen aan te gaan.

Daarnaast zijn er dan de zaken die ons wel degelijk interesseren, maar die we niet onmiddellijk op een of andere manier kunnen "gebruiken". Wij noemen ze "losse eindjes". Ze zijn relevant want ze vallen binnen ons interessedomein, maar ze zijn niet onmiddellijk bruikbaar.

Om dit wat te verduidelijken, een klein voorbeeld.

Deze website bestaat sinds 1999 en we hebben altijd zelf het onderhoud ervan gedaan. Initieel was dit een pure, statische HTML website. Dat heeft het voordeel van eenvoud, maar ook duidelijke nadelen, bv. wanneer je eens de layout wenst te wijzigen. Vandaar dat we enige tijd geleden zijn beginnen uitkijken naar een mogelijk alternatief.

Zo, vanaf dat ogenblik werden een aantal zaken zoals CMS oplossingen, blogging platformen, enz. "in context", wat ze voordien eigenlijk niet waren en we begonnen er informatie over te verzamelen. Al deze informatie was "in context", maar nog steeds "losse eindjes".

Uiteindelijk hebben we dan de beslissing genomen de website te migreren naar een Apache/PHP platform op basis van een zelf geschreven uiterst eenvoudig CMS. De diverse losse eindjes werden samengebracht en op basis hiervan maakten we een keuze. We waren inderdaad iets wijzer geworden. Tegelijkertijd werden CMS oplossingen, blogging platformen, enz. weer "uit context", want niet langer relevant. We kenden immers de oplossing. Geen reden om die zaken nog bij te houden.

Hoe raar het dus ook moge lijken, het merendeel van de informatie en de bookmarks die we verzamelen zijn in feite allemaal losse eindjes en maken ons nog niets wijzer. Zij kunnen kaderen in bepaalde plannen die we hebben, maar het is nog onduidelijk hoe we deze informatie zullen gebruiken. Zij wachten op actie, actie die er zal komen wanneer we ons nieuwe perspectief of onze nieuwe heuristiek vorm geven.

Voor sommige informatie komt er natuurlijk nooit actie. Dat blijven losse eindjes. Zelf hebben we de gewoonte om alles gewoon weg te gooien dat ouder is dan twee jaar. Zonder enige verdere controle.

Tot op heden hebben we nog nooit iets weggegooid dat we later dan toch nodig hadden. Time moves on en wijsheid komt altijd later...

Over Marc Buyens

Marc Buyens is analyst, management consultant en zaakvoerder van Xpragma. Hij startte Xpragma in 1999 na een meer dan 20-jarige loopbaan in de IT-sector. Vandaag levert hij advies, training en mentoring diensten die zich richten op de intersectie van technologische vernieuwing, organisatorische verandering en bedrijfsstrategie: een troebele poel van niet ingeloste beloften.

http://www.facebook.com/marcb254
http://www.linkedin.com/in/marcbuyens
http://www.twitter.com/mbuyens
https://plus.google.com/114287775988184012785/